Windows XP SP3包括了自2001年XP发布至今的全部升级补丁，也包含少量新功能特性。安装SP3并不会向XP SP2那样明显改变用户体验。

SP3的主要新功能包括：黑洞路由侦测；网络访问保护；安全选项界面更详尽；增强的管理员安全和服务策略入口；内核模式加密模块；Windows产品激活模式改变。

微软之前曾表示，SP3软件将通过公司的WIndows 升级工具或微软的下载中心网站向消费者提供，今年夏季微软将通过自动升级服务向使用者自动分发这一服务包。